Hallo allemaal!

Van het sportieve Zuid-Australië zijn we afgereisd naar het mooie Noord-Australië. We zijn geland op het vleigveld van Cairns. Daar werden we door het busje van het hostel opgehaald en na een lang verhaal over alle tours/trips enz. die hier te doen zijn, kregen we 'eindelijk' de sleutel van onze kamer.

We waren wel van plan om wat leuke tours uit te zoeken en zijn uiteindelijk uitgekomen bij de volgende: Cape Tribulation, Snorkeltour Great Barrier Reef en een Jungle-/Zwemtour.

Naast de tours hebben we ons prima vermaakt in Cairns zelf. Er is een grote Lagoon aan de kust in de baai. Het is een soort zwembad met zout water. Hierin konden we lekker afkoelen tijdens de warme dagen. Af en toe een buitje, maar dat hoort er bij in het regenseizoen (You're supposed to get wet, it's the rainseason!) Ook op het grasveld bij de Lagoon was gratis vermaak en heeft WS op de eerste dag meteen al een krokodil in zijn handen. Over het eten hoefden we niet na te denken, dat zat gratis bij het hostel in. Elke dag werden we op en neer naar het centrum gebracht naar een restaurant waar alle reizigers vanaf 6 uur gingen eten.

Dan nu over de tours:

Cape Tribulation:
Deze dag werden we bijna een uur te laat vanaf ons hostel opgehaald en scheurden we met een sneltrein vaart naar de Daintree river. Voordat we de Daintree River opgingen kregen de vooraanstaanden nog een lekker kopje thee (ja, wij stonden natuurlijk achteraan, en koffie gaat er nog steeds niet in) en daarmee gingen we een bootje op over de Daintree River. De gids van de boot ging om tijd in te halen met een verkorte route over de rivier en daardoor hebben we waarschijnlijk een grote krokodil gemist (Scarface heette die!) Hij vond wel een kleine ergens achteraf tussen de bomen en verder was de slang, die hij die
ochtend nog had gezien, helaas weg. Wel de mangroves van dichtbij gezien.
Na de boottocht scheurden we verder naar Marrdja. Denk aan een busje met ongeveer 20 mensen, op een smal weggetje, Australisch muziekje, hobbel-de-hobbel de Scenic Coastal Drive rijden. Bij Marrdja maakten we een mooie Botanical Boardwalk -> Jungle Walk. De gids vertelde veel en leuk over het leven in de jungle (alles wil omhoog, naar het licht) en we zagen al wat grote spinnen!
Van Marrdja gingen we door naar PK's Jungle Village (midden in Cape Tribulation) waar sommige een nacht bleven en we met z'n allen lunch kregen. Prima eten. In dit jungle-plaatsje zijn we nog naar het strand gelopen, waar je echt kan zien dat 'The Rainforest meets The Reef'. We konden hier helaas het water niet
in doordat het kwallen-seizoen is. Daarna reden we nog naar een Lookout over Cape Tribulation en nadat we met het busje de Rivier weer waren overgestoken scheurden we verder naar Mossman Gorge. Op dit punt van de dag was het al behoorlijk aan het regen en sloegen wij een rivier-duik over en hebben we over een hangbrug de rivier bekeken en onze eerste dragon gezien; de Boyd's Dragon. Eenmaal weer terug in de bus zijn we via Port Douglas Village (Australische Bloemendaal) terug gegaan naar Cairns. Lange dag. Wel mooie dingen gezien, maar door de late start, een gehaaste dag.

Great Barrier Reef:
Met de grote, witte Silver Swift-boot gingen we op een regenachtige morgen richting Great Barrier Reef. We namen het zekere voor onzekere door toch een pilletje tegen zeeziekte te nemen. Laatste tijd wel veel gevlogen enzo, dus kan geen kwaad. Hoewel we op een extra stabiele boot zaten, schommelde deze toch nog wel aardig. Maar toen we eenmaal de donkere wolken voorbij waren, was het er een mooie blauwe lucht boven Great Barrier Reef. Gelukkig, want daar wordt het water veel helderder van. Op het Great Barrier Reef hebben we deze dag 3 snorkel-stops gemaakt. 2x op Flynn Reef, waar de gids aanwees op welke plekken je de mooie vissen (en misschien wel schildpadden) kon zien, en op de 3e plek, Milln Reef, hadden we een snorkeltocht met de gids.
Tijdens deze tocht haalde hij allerlei dingen van de bodem (zeekomkommer, vasthoudende plantjes, enz.) en snorkelde met ons naar de mooie plekken. Op één plek hebben we (eindelijk) een schildpad gezien, op de bodem, helaas niet scherp genoeg voor de foto. Misschien bij de volgende snorkel-tour...

Jungle-, zwemtour:
Samen met 3 andere meiden en Stuart, de bosjesman/gids, gingen we op Jungletour. De dag begon al relaxed, omdat we een pick-up hadden om 10.00 uur (uitslapen dus) Allereerst reed Stuart met ons naar boven voor Lookout over Cairns en vertelde wat vroeger en nu. Daarna reden we naar de Crystal Cascades, waar watervallen zijn en het regenwoud is. Voordat we het regenwoud inliepen maakte Stuart ons attent op de giftige bomen de er staan. Onderweg vertelde hij vanalles over de spinnen, wandelende takken (zette een enorme op Marjan haar hand), liet ons de achterkant van een groene mier proeven (=lemon) enz. enz.
Aan het einde van het pad was de grote waterval. Van de wandeling waren we aardige bezweet (graadje of 30) en waren wel toe aan een duik. Bij een waterval stopten we en namen we een duik. We doken vanaf de rotsen in de rivier en gleden van de waterval. Erg grappig! Stuart kende de watervallen op zijn duimpje, dus hij maakte nog wat salto's en we moesten hem op een gegeven moment uit het water halen, omdat we wel weer verder wilden met de tour, haha. We zijn een andere grote waterval
gegaan, waar we onderweg nog wat leuke flora en fauna tegen kwamen en daarna zijn we doorgereden naar Lake Placid, waar we ook een verfrissende duik hebben genomen.Onderweg hebben we gegeten bij een plaatstelijk restaurant (geen idee waar), maar vanaf daar reden we naar een local beach; Trinity Beach. Doordat het ook hier kwallen-seizoen was konden we niet het water in, dus hebben we een strandwandeling gemaakt. Wederom liet Stuart ons het een en ander proeven. Leuke, relaxte tour.

Kortom, we zijn een dikke week in Cairns geweest en hebben ons prima vermaakt. Ook het hostel was erg goed; zwembad, breng- en haalbusje enz.

Nu zitten we in Brisbane en ons schema voor de rest van Australie is: Adelaide->Perth->Sydney.

Liefs Ms en WS